Археологи знайшли військовий корабель часів Візантійської імперії, що добре зберігся, на дні Чорного моря біля південного берега Криму, повідомив директор департаменту підводної спадщини Інституту археології Національної академії наук України Сергій Воронов.

"Наскільки я знаю, подібне судно археологам ще не траплялося. Там (на кораблі) декілька тисяч артефактів, це цілий готовий музей", - сказав Воронов.

За його словами, затонуле парусно-гребне судно знаходиться на глибині близько 130 метрів в 20 кілометрах від Південного берега Криму, недалеко від курортного селища Форос. Воронів повідомив, що він помітив лежачий на дні корабель 9 серпня під час випробувань експериментального глибоководного науково-дослідного апарату "Софокл" з дистанційним керуванням.

Дослідники припускають, що кораблю близько 1,2 тисяч років. "Це попередня оцінка, ми її зробили формою і розміру амфор, які лежать на палубі", - сказав Воронов, додавши, що, на думку європейських істориків, з якими зв'язалися українські науковці, корабель "не старше за восьме і не молодше тринадцятого століття нашої ери".

За словами директора департаменту підводної спадщини Інституту археології, корпус корабля, що частково занурився в мул, чудово зберігся. "Корабель трохи потривожений підводною течією, в деяких місцях - хаотичні нагромадження колод і дощок, але він залишається цілісним об'єктом. У 2006 році ми знайшли стародавній торговий корабель - там з дерева взагалі майже нічого не залишилося, гора амфор на дні - і все. А тут дерев'яна частина, в основному, збереглася", - розповів Воронов

Довжина корабля - близько 50 метрів, на ньому вціліли дві щогли (одна з них, можливо, призначалася для прапора), помітні також близько 15 весел, які стирчать з кочетів. За часів Середньовіччя корабель, обладнаний носовим тараном, був серйозною військовою силою.

Археолог повідомив також, що науковці проводять "попередню візуальну ідентифікацію корабля". Дистанційно керовані апарати почнуть піднімати знахідку на поверхню не раніше перших місяців 2010 року. "Розкопки можуть затягнутися до трьох років, але якщо вони завершаться успішно, нам вперше вдасться підняти на поверхню середньовічний корабель, відновити його зовнішність не за зображеннями і описами, а за оригіналом", - сказав директор департаменту підводної спадщини, зазначивши, що українським археологам не вистачає необхідної техніки.

"Щоб підняти фрагменти на поверхню без пошкоджень, потрібний глибинний мулосос, щіточки різних форм, вакуумні присоски", - перерахував Воронов. На його думку, від розграбування корабель захищає глибина, але науковці все одно поклопоталися про збереження судна. "Про всяк випадок ми передали координати знахідки прикордонникам і Службі безпеки України - вони заборонять судам стоянки в цьому квадраті", - сказав Воронов.

Судно увійде до історії під назвою "Фороський візантієць". Так воно значитиметься в усіх міжнародних каталогах.