Провідні європейські країни зацікавлені в модернізації українських вертольотів в рамках участі держави в Багатонаціональної вертолітної ініціативи. Про це заявив голова правління Центру воєнної політики та політики безпеки Євген Шелест, коментуючи візит в Україну делегації експертів Європейського оборонного агентства і компанії "Августа Вестланд" з метою оцінки можливості держави активізувати участь у програмі Багатонаціональної вертолітної ініціативи.

Шелест нагадав, що причиною появи даного проекту став, зокрема, аналіз ситуації під час операції НАТО в Афганістані, де відчувається велика потреба у вертольотах. "Незважаючи на те, що в країнах-членах НАТО налічується понад 5 тис. вертольотів, в Афганістані відчувається їхня недостатня кількість. Одна з причин полягає у тому, що переважна більшість вертольотів застарілі. Вони були розроблені для участі в операціях на території Центральної Європи. Більшість з них не пристосовані для участі в таких складних операціях як операція в Афганістані, що проводиться в умовах високогір'я, високих температур і запиленого повітря ", - пояснив експерт.

У зв'язку з цим він констатував, що більшість вертольотів повинні бути модернізовані для роботи в Афганістані. Також екіпажі не підготовлені належним чином для того, щоб брати участь в операціях в таких умовах.

За оцінками експертів Центру воєнної політики та політики безпеки, участь України в цьому проекті, крім позитивних для держави результатів у військово-технічній сфері, є важливою складовою залучення до розвитку європейських оборонних можливостей та інтеграції України до Європейського Союзу.

"Говорячи про українську вертолітної промисловості, можна стверджувати, що вона на технічному рівні дуже високоякісна. Це стосується і самих вертольотів, і системи модернізації, і системи їх обслуговування. Зокрема, Франція і Німеччина зацікавлені в модернізації наших вертольотів", - заявив Шелест.

9-13 листопада в Україні з візитом перебуває делегація експертів Європейського оборонного агентства і компанії "Августа Вестланд".

Метою візиту є вивчення можливостей підготовки в Україні іноземних екіпажів і фахівців з логістичного забезпечення вертольотів типу "Ми", а також опрацювання питання доцільності створення в Україні навчального центру в рамках проекту Багатонаціональної вертолітної ініціативи.