Новий марсохід NASA 26 листопада стартував
до Червоної планети. Запуск апарату MSL
(він же Curiosity, “Допитливість”)
транслювався в прямому ефірі на сайті
американського космічного агентства.
Шлях до Марса, згідно з планами NASA, займе
у марсохода 9 місяців; у серпні 2012 року
MSL повинен буде опинитися в кратері
Гейла, передає Lenta.Ru.
Як і планувалося, ракета Atlas-5 з пересувною
космічною лабораторією на борту злетіла
з пускового майданчика 41 Центру космічних
польотів імені Кенеді, розташованого
на мисі Канаверал o 10:02 за часом східного
побережжя США, повідомляє IТАР-ТАСС.
Мета апарату – пошук слідів життя на
Марсi і вивчення геологічної історії
планети. MSL обладнаний трьома камерами
і чотирма спектрометрами. Головний
спектрометр називається SAM і призначений
для пошуку органіки. Апарат Chemin призначений
для аналізу порід, з його допомогою
можна буде встановити, чи була колись
вода на поверхні Марсу.
Відмінна риса станції – величезна за
мірками рукотворних космічних терміналів
вага в 1 тонну і велика кількість сенсорів.
Як джерело енергії Curiosity використовує
термоелектричний генератор, що працює
на плутонії, який дозволяє йому бути
незалежним від наявності сонця над
горизонтом. Вартість амбітного проекту
– 2,5 млрд доларів.
Успішний запуск Curiosity різко контрастує
з російськими досягненнями в сфері
вивчення Марсу. 9 листопада з Байконура
була запущена міжпланетна станція
“Фобос-грунт” (перша за 15 років
російська АМС), призначена для доставки
зразків грунту зі супутника Марсу. Але
після успішного запуску маршева рухова
установка станції a
href=”/world/11nov2011/fobosdown.html”>не включилася
і не змогла перекласти апарат на
траєкторію перельоту до Марсу. Зв’язок
із станцією, яка зараз знаходиться на
опорній навколоземній орбіті, встановити
не вдається.
Втім, російським ученим вдалося
прийняти участь і в проекті Curiosity: один
з приладів марсохода вагою в одну тонну
створений в Росії. Прилад ДАН, розроблений
в Інституті космічних досліджень РАН
за замовленням Роскосмоса, шукатиме
воду. Точніше – сліди водню, фіксуючи
динамічне альбедо нейтронів. Прилад
зондуватиме верхній шар грунту Марса
на глибину до 1 метра з метою пошуку води
і сполук, що містять воду, передає
Iнтерфакс.
В даний час продовжує дію інша
марсіанська програма NASA – Mars Exploration Rover
(MER), що складається з двох марсоходiв,
Spirit і Opprtunity. Обидва роботи були відправлені
на Червону планету в 2003 році; зв’язок з
Spirit був остаточно втрачений в 2010-му.
Раніше в серпні 2011 року марсохід
Oppotunity (“Можливість”) Американського
космічного агентства після трьох років
у дорозі досягнув своєї чергової мети
– кратера Endevour (“Зусилля”), де він
вивчатиме глинисті матеріали, що раніше
не попадалися йому, які сформувались в
часи, коли Марс був теплим і вологим.
Марсоходи Oppotunity і Spirit (“Дух”) були
висаджені на Червону планету в січні
2004 року. Розраховані на 90 днів роботи,
близнята весною 2010 року подолали рекорд
тривалості місії на поверхні Марса,
встановлений “Вікінгом-1”, – шість
років і 116 днів. В кінці травня NASA офіційно
оголосило про завершення місії марсохода
Spirit і про перехід проекту на одиночний
режим – роботу з Opportunity, що залишився
наодинці. Opportunity.
