Два німецьких розвідувальних супутники виведені на орбіту в щільній
формації і готуються до створення найбільш детальної 3D-карти всієї
поверхні Землі.
Супутники TanDEM-X і TerraSAR-X запущені на відстань 350 метрів один від одного і летять над планетою на швидкості 7 км/c.
Ця пара незабаром почне інтенсивну розвідувальну компанію, яка дозволить
звузити розбіжність у висоті ландшафту Землі до неймовірної точності – в
менш ніж два метри, повідомляє Newsland.
Цифрова модель рельєфу (ЦМР) матиме незліченну кількість способів
застосування – починаючи з посилення безпеки повітряної навігації до
кращого розуміння того, які регіони земної поверхні перебувають під
найбільшим ризиком потопу.
TerraSAR-X було запущено в 2007 році, а TanDEM-X – в червні 2010-го. З
моменту запуску їхні траєкторії безперервно зближувалися між собою.
Минулого тижня були проведені покрокові маневри в безпосередній близькості двох апаратів один до одного.
“Це було нелегко, і повинен зізнатися, що ми всі трохи хвилювалися”, – сказав Манфред Цинк з німецького космічного агентства (НКА).
Орбіта, по якій летять супутники, безперервно відхиляється, так що їхня
траєкторія нагадує дві нитки, закручені в подвійну спіраль. Це зроблено з
метою забезпечення безаварійного польоту, щоб вони ніколи не
зіткнулися.
Хоча деякі апарати наближаються до космічної станції часом на відстань
лише кілька метрів від платформи, проте це триває дуже недовго.
TanDEM-X і TerraSAR-X унікальні тим, що проведуть наступні три роки,
обертаючись один навколо одного, і нинішній зазор – найкоротша
дистанція, на якій їм належить бути: вона становитиме всього 200 м.
“Найближча відстань між ними буде на етапі введення в експлуатацію”, – пояснив доктор Цинк, керівник проекту.
“Ми сподіваємося, що до Різдва зможемо завершити проведення
різноманітних тестів, які заплановані, і почати процес збору глобальної
ЦМР-інформації”, – наголосив він.
Радари, розташовані на супутниках, безперервно відсилають НВЧ-імпульси
на земну і водну поверхню. Заміряючи час, який потрібен сигналу на те,
щоб “злітати” туди і назад, прилад може визначити висоту вимірюваного
об’єкта.
Орбітальний танець, в якому крутяться супутники, дасть об’ємне бачення
або стереозображення, дозволяючи їм діяти в інтерферометричному режимі,
коли один з космічних апаратів діє як передавач і приймач, а другий –
тільки як приймач.
Повністю завершена ЦМР поверхні Землі має бути готова до 2014 року.
