На Землю через две недели, 17 сентября,
могут упасть остатки шеститонного
американского спутника UARS, запущенного
в 1991 году. Аппарат завершает свой полет
в неуправляемом состоянии, сообщила
американская Система контроля космического
пространства (NORAD). В зону возможного
падения остатков входит Москва, но
специалисты успокаивают – шансы
“мизерные”, пишет “Коммерсант”.
Двадцать лет назад UARS (Upper atmosphere research
satellite) был запущен с борта шаттла Discovery
и работал на околоземной орбите с высотой
примерно 600 км и наклонением 57 градусов.
Основной его задачей стало изучение
верхних слоев атмосферы, в частности
причин возникновения озоновых дыр. Его
масса – свыше шести тонн, длина – 10,7 метра.
В американском каталоге он имеет номер
217021, в международном – 1991-063B.
Впоследствии Национальное аэрокосмическое
агентство (NASA) приняло решение отказаться
от его дальнейшей эксплуатации. Несмотря
на то что бюджет NASA традиционно является
самым большим в мире, основной причиной
отказа был назван дефицит средств:
ежегодные расходы на программу UARS
составляли свыше 10 млн долларов.
Специалисты NASA предлагали снять
спутник с орбиты при помощи одного из
своих челноков, однако на деле эта
задумка так реализована и не была. Более
того, выведенный из строя спутник был
разрушен неизвестным предметом. Позже
анализ орбит искусственных космических
аппаратов, проведенный сотрудником
Центра космических стандартов и инноваций
в Колорадо-Спрингс (США) Томасом Келсо,
позволил ему сделать вывод о том, что
вероятной причиной разрушения UARS явилось
столкновение с фрагментом советского
спутника “Космос-1275”, появившимся,
вероятно, вследствие столкновения его
с космическим мусором еще в 1981 году.
Сейчас остатки спутника соблюдают
наклонение в 56,96 градуса, они стремительно
движутся к Земле. “Поскольку наклонение
орбиты спутника примерно 57 градусов,
его несгоревшие остатки могут упасть
в огромной полосе от 57 градусов северной
широты до 57 градусов южной широты”,
– сообщили ИТАР-ТАСС в российской
ракетно-космической отрасли.
Впрочем, вероятность падения обломков
спутника на российскую столицу крайне
мала: остатки будут преодолевать плотные
слои атмосферы в районе экватора, где,
вероятнее всего, и сгорят. “Вероятность
падения обломков спутника на столицу
– мизерная, близкая к нулю”, – подчеркнул
собеседник агентства.
Изначально предполагалось, что UARS
достигнет Земли 19 сентября, однако из-за
ускорения падения аппарата в последние
дни NORAD прогнозирует его падение уже 17
сентября.
