Около 77 тыс. японцев сегодня пришли к императорскому дворцу в центре Токио, чтобы поздравить монарха и членов его семьи с Новым годом, сообщает ИТАР-ТАСС.

Император Акихито поприветствовал своих подданных с закрытого пуленепробиваемым стеклом балкона и пожелал, чтобы новый 2011 год "принес людям мир и счастье". В течение дня монарх, его супруга Митико, наследник престола принц Нарухито и другие члены императорской семьи выходили на балкон пять раз.

В своем новогоднем обращении к нации, которое управление императорского двора распространило накануне, 77-летний монарх пожелал народу Японии и жителям всей планеты хорошего года, а также подвел итоги прошедшего года.

Так, император выразил сочувствие жертвам аномальной жары, которая обрушилась этим летом на Японию, а также посетовал на недостаточные темпы восстановления национальной экономики после глобального кризиса.

Граждане Японии только два раза в год могут попасть на территорию императорского дворца - 23 декабря, когда Акихито отмечает день рождения, и 2 января - по случаю начала Нового года. При входе на территорию дворца все гости проходят тщательный досмотр. После этого им раздают флажки с изображением красного восходящего солнца на белом фоне, взмахами которых подданные приветствуют своего императора.

Династия японских императоров является самой древней в мире из ныне царствующих, а свой род они, как считалось ранее, ведут от богини солнца. Тем не менее конституция страны, принятая в 1947 году, вынудила монархов официально отказаться от божественного статуса. В современной Японии император не имеет политической власти и является символом единства нации.