Близько 150 тис пінгвінів можуть загинути через розлив палива в результаті корабельної аварії в південній Атлантиці. Проводиться масштабна операція для порятунку пінгвінів, в ній беруть участь місцева влада і добровольці.

"За даними місцевої влади вже загинуло, щонайменше, 300 пінгвінів".

Рятувальна операція почалася 16 березня, коли зареєстроване на Мальті судно сіло на мілину в 1,5 тис миль на захід від Кейптауна поблизу островів архіпелагу Трістан-да-Кунья, після чого його корпус розділився на дві частини.

Корабель прямував з бразильського портового міста Сантос до Сінгапуру і перевозив на своєму борту 60 тис тонн соєвих бобів і 1,5 тис тонн важкого палива.

З борту затонулого судна були врятовані 22 моряки. Нафтова пляма розлилася, і оточила ланцюг островів і, може, за словами місцевої влади, призвести до екологічної катастрофи.

Рятувальники, використовуючи надувні човни і риболовецькі судна, перевозять пінгвінів в декілька центрів реабілітації на головному острові Трістан-да-Кунья. По даним станом на минулу п'ятницю, їм вдалося перевезти 5 тис пінгвінів.

Крім того, екологи і добровольці докладають всі можливі зусилля для медичної допомоги постраждалим птахам.

Екологи повідомляють, що пінгвіни дуже голодні, і деякі місцеві жителі спустошують свої холодильники, щоб нагодувати їх.

Тим часом влада намагається оцінити наслідки корабельної аварії для екології і економіки островів, основу якої складає рибна промисловість і експорт лангустів.

За даними Міжнародного союзу охорони природи, на островах мешкає близько 150 тис пінгвінів, що складає 40% від чисельності всіх тварин даного вигляду. Скелястий пінгвін включений в список найуразливіших видів пінгвінів в світі.

Через глобальне потепління у в Антарктиці вимирають імператорські пінгвіни. А в Київському зоопарку від зниження імунітету гинуть пінгвіни Гумбольдта.