В п'ятницю, 5 серпня, міжпланетна станція "Юнона"(Juno) для вивчення Юпітера стартувала з космодрому на мисі Канаверал. Запуск в прямому ефірі транслювало NASA TV.

Спочатку пуск повинен був відбутися майже на годину раніше, але через технічні неполадки в устаткуванні на стартовому майданчику він був відкладений.

На орбіту апарат, маса якого складає 3,6 тонни, вивела ракету Atlas V.

Вартість нової місії до Юпітера, яка в історії NASA є 9-ою по рахунку, складає близько 1,1 мільярдів доларів.

На борту в космос відправилися не тільки наукові прилади, але і декілька незвичайних предметів. Так, на борту "Юнони" знаходиться три фігурки Лего Юпітера, Юнони і Галілея. Окрім цього на апарат наклеєна табличка з фотографією самого вченого, який і є відкривачем газового гіганта.

Шлях до газового гіганта займе у юнони 5 років - на орбіту Юпітера апарат вийде в серпні 2016 року. Протягом року станція вивчатиме магнітне поле планети і її місяця.

Крім того, зібрана інформація повинна допомогти ученим досліджувати атмосферу Юпітера і краще зрозуміти процеси формування газового гіганта, а також перевірити гіпотезу про наявність у нього твердого ядра.

В цілому юнона зробить 33 витки навколо найбільшої планети Сонячної системи.

Нагадаємо, 21 липня, останній в історії шатл Atlantis благополучно зробив посадку на космодромі імені Джона Кеннеді в штаті Флоріда.

Як повідомлялося раніше, директор управління пілотованих космічних польотів Європейського космічного агентства Томас Райтер висловив припущення, що люди здійснять посадку на Марс через 20-30 років.