Науковці, які очолюють проект Galaxy Zoo, склали каталог, який охоплює понад 300 тисяч галактик, класифікованих за будовою, силами добровольців з усього світу.

"У цьому каталозі нам вперше вдалося зібрати таку кількість інформації про популяції галактик. Люди зі всього світу вже починають досліджувати ці дані, щоб уточнити уявлення про типи галактик", - розповів Кайл Вілет з Університету Міннесоти в Міннеаполісі (США).

Проект тривав з лютого 2009 року по квітень 2010 року. У ньому взяли участь понад 83 тисячі добровольців, які проглядали знімки з телескопа обсерваторії Апачі-пойнт у Нью-Мексико. Вони описували будови галактик, в тому числі наявність спіральних рукавів і перемичок ядра.

Учасникам проекту Galaxy Zoo вдалося класифікувати понад 300 тисяч найбільш яскравих і великих галактик.

Раніше група британських астрономів відкрила найбільшу з відомих структур у Всесвіті. Йдеться про групу пов'язаних єдиним гравітаційним полем активних галактичних ядер, які простягнулися від краю до краю на 4 млрд світлових років. Говорячи науковою мовою, структура являє собою велику групу квазарів. Самі квазари є дуже яскраві активні галактичні ядра, енергію яких забезпечують надмасивні чорні діри в центрах галактик.

У 2007 році вченим вдалося зафіксувати абсолютно порожній простір - "білу діру" протяжністю до десяти мільярдів трильйонів кілометрів, розмірність якої не містила ні галактик, ні зірок, ні газу, ні чорних дір.

Астрофізики висунули гіпотезу, що досліджуваний об'єкт міг виникнути внаслідок дії вкрай потужного галактичного кластера, за допомогою сили тяжіння якого з регіону активно "відкачувалася" речовина.