Група британських науковців знайшла відповідь до стародавню філософську загадку: "що було раніше, яйце чи курка?". Відповідь виявилася такою: "курка".

Науковці з університету Шеффілда і університету Уорвіка виявили, що формування шкаралупи курячого яйця залежить від білка, який є тільки в курячих яєчниках. Це означає, що сформуватися поза куркою яйце б не змогло.

Формування яйця науковцям вдалося ретельно дослідити за допомогою суперкомп'ютера HECToR, розташованого в університеті Единбургу.

Комп'ютер допоміг з'ясувати, що білок під назвою ovocledidin-17 діє як каталізатор для прискорення розвитку шкаралупи. Саме завдяки цьому білку починається кристалізація, рання стадія створення шкаралупи. Міцна шкаралупа необхідна для збереження жовтка і захисних рідин, поки курча розвивається.

"Вчені з давніх часів підозрювали, що першим було яйце, проте тепер нашій групі вдалося надати доказ того, що насправді першою була курка", - розповів доктор Колін Фріман з університету Шеффілда.

А професор Джон Хардінг з того ж університету додав, що хоча зрозуміти, як формується шкарлупка, було цікаво само по собі, розуміння цього процесу може допомогти у створенні нових матеріалів.