Південна Корея і США починають у понеділок на півдні Корейського півострова чергові спільні маневри "Ильчі фрідом гардіан". Мета цих щорічних навчань полягає у зміцненні безпеки країни та посиленні обороноздатності об'єднаних збройних сил союзників, повідомили місцеві військові джерела, пише NEWSru.com.

У маневрах, які триватимуть у період з 16 по 26 серпня, візьмуть участь близько 30 тисяч американських і до 56 тисяч південнокорейських військовослужбовців. Частина американських військ буде задіяна з допомогою військових комп'ютерних мереж на території США.

Нинішні маневри пройдуть в обстановці різкого підвищення напруженості на Корейському півострові, викликаного інцидентом з затопленням 26 березня південнокорейського корвета "Чхонан", на борту якого загинули 46 військових моряків. Сеул і Вашингтон наполягають на тому, що корабель вибухнув і затонув у результаті торпедної атаки з боку північнокорейської субмарини. Офіційний Пхеньян категорично заперечує свою причетність до цієї трагедії і розцінює все як провокацію союзників.

Торкаючись щорічних навчань "Ильчі фрідом гардіан", про яких союзники оголосили заздалегідь, КНДР пригрозила "найгіршою військовою відплатою". Розцінюючи їх як реальну військову загрозу, Пхеньян вважає ці та інші маневри США і Південної Кореї діями, спрямованими на підготовку повномасштабної військової агресії.

"В умовах, коли розпал нерозсудливих, націлених на нашу країну військових маневрів досяг свого апогею, наші збройні сили і народ піднімуть сталевий молот нещадної відповіді, - процитувало в неділю агентство ЦТАК заяву генерального штабу збройних сил КНДР. - Наша військова відповідь стане найсерйознішою і небаченою відплатою".