Правительство Великобритании хочет включить осьминогов, крабов и других десятиногих ракообразных и головоногих моллюсков в список разумных живых существ. В результате эти животные будут подпадать под действие Закона о благополучии животных. Но при этом власти заявляют, что причисление головоногих моллюсков и ракообразных к разумным существам не повлияет на промысел и отлов для заведений общественного питания.

Такое решение власти приняли, основываясь на данных научных исследований. Доказано, что головоногие моллюски и ракообразные способны испытывать боль и страдают, если им причиняют вред.

Согласно предложенному в Великобритании Закону о благополучии животных — Animal Welfare (Sentience) Bill, разумными уже признали всех животных, имеющих позвоночник. До сих пор мало уделялось внимание таким беспозвоночным животным, как головоногие моллюски и ракообразные. Однако эти животные имеют развитую нервную систему. Она позволяет им чувствовать боль и страдания, а также решать сложные задачи. Об уме и сообразительности осьминогов, кальмаров и каракатиц не понаслышке знают исследователи живой природы.

Как уже говорилось выше, на вылов омаров, раков, крабов и т.д. нововведение не повлияет. Однако их причисление к разумным существам означает, что их благополучие будет учитываться при принятии решений в будущем. По словам Зака Голдсмита, министра защиты животных, британские власти будут учитывать интересы этих животных, разрабатывая новые законопроекты.

Для того, чтобы оценить разумность существ, доктор Дж. Берч, главный исследователь проекта «Основы чувствительности животных», использует ряд критериев. Например, на наличие разума указывает тот факт, что животное способно ассоциативно обучаться. Среди других критериев: животное использует гибкую тактику самозащиты в ответ на угрозу и «ценит» действие анальгетиков при полученной травме.

Вполне возможно, что дальнейшие исследования животных и их поведения позволит расширить список существ, которые являются разумными и поэтому заслуживают особого отношения со стороны человека.