Астрономи зафіксували в сузір'ї Оріона сліди хімічної присутності складних органічних елементів, що є свого роду попередниками біологічного життя.

Виявити складні органічні сполуки вдалося завдяки високочутливій інфрачервоній камері телескопа Гершеля.

Крім даної камери, на Гершелі встановлено ще три схожих інструменти.

Сузір'я Оріона - це найближче до нашої локальної групи зоряне скупчення. У Європейському космічному агентстві, що керує телескопом, кажуть, що дана знахідка є надзвичайно важливою, тому що виявлення складної органіки в космосі - це досить рідкісна справа.

В ЕКА повідомили, що дані, на яких зафіксована присутність молекулярних сполук, були отримані ще в січні 2010 року, практично відразу ж після пробного включення всіх наукових інструментів Гершеля.

Серед знахідок, зроблених телескопом, дослідники відзначають кілька досить великих міжзоряних хмар, у яких був знайдений чадний газ, формальдегід, метанол, диметил етанол, ціанід водню, оксид сірки, діоксид сірки й всі ізотопи цих сполук.

Відзначимо, що раніше сліди органіки знайшли на одній із планет за межами Сонячної системи, однак для життя планета не підходить.

На сьогодні за межами Сонячної системи виявлено близько 270 планет. Про більшість із них учені не знають майже нічого, крім маси й параметрів орбіт.