Финансист Джеффри Эпштейн, задержанный в начале июля по обвинению в склонении несовершеннолетних к проституции, 10 августа был найден мертвым в камере следственного изолятора в Нью-Йорке, где 66-летний бизнесмен ждал суда. По данным СМИ, он покончил с собой.

Тело Эпштейна было обнаружено в 07:30 по местному времени в субботу. Сообщалось, он находился под надзором с целью предотвратить попытку самоубийства. До этого он уже пытался покончить с собой в тюрьме. 23 июля Эпштейна нашли на полу камеры в полубессознательном состоянии с отметинами на шее. Тогда ему оказали медпомощь и вернули в камеру.

6 июля Эпштейна арестовали в аэропорту Тетерборо в Нью-Джерси, куда он прибыл из Франции, по обвинению в сексуальной эксплуатации несовершеннолетних и торговле людьми. Он не признал свою вину. 13 июля ему также предъявили обвинения в подкупе потенциальных свидетелей и отказали в освобождении под залог до начала суда.

По версии следствия, в 2002-2005 годах Эпштейн, используя свое богатство и влияние, склонил десятки несовершеннолетних девушек к проституции в своих особняках на Манхэттене и во Флориде. Сам он вину отрицал и просил отпустить его под домашний арест.

Накануне суд опубликовал документы в рамках иска против помощницы Эпштейна Гислейн Максвелл, которая, по версии обвинения, организовывала секс-трафик для финансиста. По данным обвинения, 66-летний Эпштейн стоял у истоков целой структуры, которая вовлекала несовершеннолетних девушек в занятия проституцией. Одна из истиц утверждает, что он держал в качестве секс-рабыни и заставил заниматься сексом с семью мужчинами.

Другая истица, Вирджиния Джюффре, утверждает, что Эпштейн нанял ее работать массажисткой в возрасте 15 лет, познакомившись с ней на курорте Дональда Трампа в Мар-а-Лаго. После этого Джюффре заставляли заниматься сексом с Эпштейном. По словам еще одной женщины, Максвелл "наняла ее работать якобы ассистенткой, но потом потребовала, чтобы она делала Эпштейну секс-массаж, и наказывала, когда ей не удавалось довести его до оргазма".

При этом Максвелл и Эпштейн вращались в кругах влиятельных политиков и бизнесменов: финансист был знаком с нынешним президентом США и бывшим американским лидером Биллом Клинтоном. Другая свидетельница утверждает, что в групповом сексе с ней и Эпштейном принимал участие сын британской королевы Елизаветы II принц Эндрю, герцог Йоркский. В Букингемском дворце обвинения в его адрес отвергли.

Кроме того, по данным прокуратуры, Эпштейн перечислил в ноябре 2018 года 100 тысяч долларов возможному сообщнику и 250 тысяч долларов другому лицу, который указан в соглашении в качестве сообщника и сотрудника, передает RTVI.

Группа адвокатов Эпштейна подтвердила смерть своего подзащитного в манхэттенской тюрьме, но не назвала ее причину. По данным издания The Wall Street Journal, на которое ссылается ТАСС, расследованием случившегося займется ФБР. Генпрокурор США Уильям Барр заявил, что был потрясен известием о смерти Эпштейна, которая "вызывает серьезные вопросы", передает РИА "Новости". По его словам, расследованием также займется Минюст США.

В 2008 году Эпштейну уже грозил пожизненный срок по обвинениям в организации проституции. Тогда он признал вину, заключил сделку со следствием, обязался выплатить компенсации пострадавшим девушкам и провел в тюрьме 13 месяцев. При этом ему разрешали ходить на работу - до 12 часов в день, шесть дней в неделю.

После столь мягкого приговора разразился скандал, итогом которого стал уход в отставку министра труда США Александра Акосты, который в 2007 году, будучи прокурором штата Флорида, вел дело Эпштейна и заключил с ним выгодную для финансиста сделку. По новым обвинениям Эпштейну грозило 45 лет тюрьмы.

СМИ называют Эпштейна миллиардером и, хотя хотя стоимость его имущества, включая частный остров, свидетельствует о его огромном богатстве, Forbes не удалось обнаружить подтверждений тому, что он близок к статусу миллиардера. Издание называет его миллионером. После ареста Эпштейна от него отвернулись все его известные знакомые.