Рыболовецкое судно, участвовавшее в поисках моряков, пропавших после затопления корвета ВМС Южной Кореи "Чхонан", предположительно, затонуло. Об этом сообщает РИА "Новости" со ссылкой на агентство Yonhap.

30 марта при поисках выживших моряков с того же корвета погиб военный водолаз. Как сообщалось, он пострадал при спуске в воду от декомпрессии и скончался в госпитале.

Корвет "Чхонан" затонул 26 марта в Желтом море в районе контролируемого Сеулом острова Пэннёндо после сильного взрыва на борту, причина которого пока не установлена. По одной из версий, корвет наскочил на одну из старых мин, которые были установлены еще во время Корейской войны 50-х годов XX века. После войны большинство мин было обезврежено, но некоторые мины не были обнаружены при разминировании, их находили десятилетия спустя.

Спаслись 58 членов экипажа, но судьба 46 моряков остается неизвестной. Военные и родные пропавших членов экипажа надеются на то, что моряки еще живы и находятся в отсеке, оборудованном блокирующими воду приспособлениями.

По словам спасшихся моряков, они не слышали взрыва внутри корпуса. Командование южнокорейских ВМС также исключило версию взрыва внутри корвета. Командующий южнокорейскими ВМС Ким Сон Чан доложил главе государства Ли Мён Баку, что что корабль водоизмещением в 1200 тонн почти наверняка разломился надвое в результате "мощного давления извне или взрыва".

В подтверждение своей версии внешнего воздействия командующий ВМС сослался на то, что "матросские койки остались нетронутыми", и на то, что в погребах с артиллерийскими снарядами и торпедами взрывов, по всей видимости, не произошло. Наиболее приемлемой на данном этапе пока остается версия подрыва на блуждающей мине: либо своей, либо принесенной течением со стороны КНДР, отмечают местные СМИ.

Морская граница между Северной и Южной Кореей в Желтом море была в одностороннем порядке проведена американскими генералами после Корейской войны 1950-1953 годов и не признается Пхеньяном.