К концу года в западной части Антарктиды
может появиться огромный айсберг,
сопоставимый по площади с Берлином,
передает телерадикорпорация BBC.
Трещина, появившаяся в дрейфующих
льдах у ледника Пайн-Айленд на
Западно-Антарктическом ледяном щите,
продолжает расширяться и, по словам
исследователей, должна привести к
образованию айсберга.
Сейчас ее протяженность составляет
около 30 километров, а глубина 60 метров.
Исследователи американского космического
агентства НАСА полагают, что площадь
отколовшегося айсберга составит 880
квадратных километров. Гигантская
льдина может попасть в океан в конце
этого или в начале 2012 года.
Пайн-Айленд – один из самых больших и
самых подвижных антарктических ледников,
спускающихся к океану, поясняет BBC. По
оценкам ученых здесь образуется около
10% всех айсбергов Западно-Антарктического
ледяного щита.
В последние годы данные, полученные
со спутников и самолетов, свидетельствовали
о том, что ледник уменьшается.
Однако ученые, работающие в проекте
НАСА Icebridge, утверждают, что формирование
гигантского айсберга – часть естественного
цикла, который фиксируется на леднике
с периодичностью примерно раз в десять
лет.
“Последний раз большой массив льда
откололся в 2001 году, так что, в целом,
было ожидаемо, что нечто подобное
произойдет довольно скоро, – заявил
доктор Майкл Стадингер, работающий в
проекте Icebridge. – Наблюдать за происходящим
очень увлекательно”.
Icebridge проводит измерения толщины льда
в приполярных областях Земли.
