|
Один из самых древних динозавров – синозавроптерикс (Sinosauropteryx),
обитавший на территории современного Китая более 100 миллионов лет назад, был покрыт перьями, а его хвост украшали оранжево-белые полосы, которые, по всей видимости, служили для привлечения внимания партнеров во время брачного сезона.
|
был около 30 см. Он преследовал свою добычу на двух ногах, а длинный
хвост использовал в качестве противовеса. Его тело был покрыто
примитивными перьями, похожими на волоски.
В ходе исследования этих “перьев” ученые обнаружили два вида меланосом:
один из которых отвечает за черный цвет, другие – придают рыжую
окраску. Это позволило ученым воссоздать окрас синозапроптерикса.
Палеонтолог Майкл Бентон из Бристольского университета считает, что
новые данные позволяют разрешить давний спор о том, какие функции имело
оперение: служило ли оно для полета, теплоизоляции или для того, чтобы
привлечь внимание партнеров. Теперь ученые знают, что перья появились
задолго до того, как в процессе эволюции сформировалось крыло.
В отчете, который ученые опубликовали в журнале Nature, подчеркивается,
что современные птицы стали результатом длительной эволюции. Их
предками были плотоядные динозавры. Потребовалось 50 миллионов лет,
чтобы сформировались легкий скелет, перья и крылья, позволяющие птицам
подняться в воздух.
