| Специальные команды ведут отлов грифов на территории американского космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида. |
Эти мероприятия проводятся в рамках подготовки к намеченному на 14 мая
старту космического корабля многоразового использования Atlantis,
который должен отправиться к Международной космической станции (МКС) и
доставить туда российский модуль “Рассвет”, передает ИТАР-ТАСС.
Такие меры вызваны тем, что птицы, по мнению специалистов, создают
угрозу для жизни астронавтов. Периодически во время стартов “челноков”
происходили столкновения пернатых с топливным баком кораблей.
“До настоящего времени это обходилось без инцидентов, однако нам не
хотелось бы рисковать”, – сказал один из сотрудников NASA.
По его словам, если птица, особенно крупная, ударится при взлете корабля
о его термозащитную плитку, обшивке шаттла может быть нанесен серьезный
ущерб, а астронавтам на орбите придется совершить дополнительный выход в
открытый космос, чтобы произвести ремонт поврежденной поверхности.
В NASA придают большое значение сохранности внешней обшивки космических
кораблей после гибели в феврале 2003 года шаттла Columbia. Тогда,
правда, птицы не были виноваты в трагедии. “Челнок” был поврежден
оторвавшимися от топливного бака при взлете кусками льда и замерзшей
теплоизоляции. Но не исключено, что не меньший ущерб кораблю могут
нанести и птицы.
Как отметил представитель службы охраны дикой природы штата Флорида
Алекс Фридман, “грифов отлавливают и запирают в клетки, откуда их
выпустят после того, как корабль взлетит”.
На мысе Канаверал экологи уже давно проводят плановые мероприятия по
сокращению популяции грифов. В первую очередь специальные команды
убирают туши сбитых машинами на дорогах животных, ведь именно падалью и
питаются грифы.
Раньше работники дорожных служб просто отбрасывали туши погибших
животных на обочину, и у птиц начинался настоящий пир.
“Следует отметить, что немало хлопот нам доставляют туристы, посещающие
космический центр”, – сказал Фридман. “Многие приезжают сюда с огромными
пакетами еды из ресторанов быстрого обслуживания, и зачастую
выбрасывают остатки пищи прямо на парковке перед зданием выставочного
комплекса NASA”, – посетовал эколог.
В результате грифы, которые не брезгуют ничем, а также птицы поменьше,
“превратили парковку в настоящую столовую”, добавил он.
И действительно, отмечает корреспондент ИТАР-ТАСС, на огромной стоянке
для автомобилей деловито разгуливают грифы, сосредоточенно изучая
содержимое выброшенных туристами бумажных пакетов.
Двум птицам удалось обнаружить недоеденную жареную картошку, которую они
тут же разделили “по-братски”. А другому их сородичу достался недопитый
кем-то молочный коктейль. Причем пластиковая крышка, которой был накрыт
стакан, не стала препятствием для мощного клюва. Гриф ловко сбросил
крышку и не без удовольствия “угостился” сладким напитком.
“Вот видите, – с огорчением сказал Фридман, – туристы не хотят пройти
несколько лишних метров до мусорного бака, и при этом они не думают о
том, что животным и птицам попросту вредно есть человеческую пищу”.
На территории космического центра и в прилегающих к нему водоемах
обитают более 500 видов животных и птиц, в том числе ламантины, морские
черепахи, аллигаторы и изображенные на гербе США белоголовые орланы.
