Ученые нашли следы самой древней формы динозавров, жившей на территории
современной Польши примерно 250 миллионов лет назад, сообщается в статье
исследователей, опубликованной в журнале Proceedings of the Royal
Society B.
“Мы показали, что ближайшие родственники динозавров уже существовали
сразу после самого массового в истории Земли вымирания видов (на границе
пермского и триасового периодов). Именно этот кризис в истории жизни на
планете освободил экологические ниши, в которых происходила дальнейшая
эволюция динозавров”, – сказал Стефен Брусатте, соавтор статьи из
Американского музея естественной истории.
До сих пор считалось, что динозавры появились лишь спустя 10-20
миллионов лет после массового вымирания животных и растений на Земле, и
их постепенное распространение по всем экологическим нишам всех уголков
планеты никак не было связано с этим вымиранием.
Несмотря на то, что ученым удалось обнаружить лишь отпечатки лап
небольшого животного размером с кошку, не превышающие в размере 2,5-3
сантиметров, характерное расстояние между ними позволяет безошибочно
распознать походку динозавроморфа – животного из класса созданий,
давшего начало всем динозаврам, сообщает РИА “Новости”.
Следы были обнаружены в одной из долин Свентокшишских гор в Польше, в
пойме петляющей реки. Их оставило существо, передвигавшееся на четырех
лапах, что противоречит господствовавшему до сих пор убеждению ученых в
том, что первые динозавры передвигались на двух задних лапах, за счет
чего и получили преимущество над остальными животными, в первую очередь,
в скорости.
В то же время ученые отметили, что передние лапы оставившего следы
динозавроморфа были заметно короче задних – это может указывать на
предпосылки к их дальнейшему уменьшению до характерных для динозавров
размеров. Обнаруженные отпечатки лап динозавроморфов составляют всего 2%
от всех найденных в регионе отпечатков других животных, 40% из которых
принадлежит предкам современных крокодилов.
“Это говорит о том, что первые 20 миллионов лет своего существования
динозавры были маленькими в размерах и редкими животными. Они жили в
тени своих более успешных, разнообразных и многочисленных родственников –
предков современных крокодилов”, – пояснил Брусатте.
