Книга, озаглавленная “Пуна Агада”, была издана на западе Индии 137
лет назад. История исхода евреев из Египта изложена в ней на двух языках
– иврите и маратхи. Как предполагается, ее использовали члены общины
Бней Исраэль, большинство представителей которой впоследствии
переселились в Израиль.
Том в кожаном переплете был случайно обнаружен историком из
Манчестерского университета доктором Яаковом Вайсом. Книга входила в
личное собрание, принадлежавшее жителю расположенного недалеко от
Манчестера города Солфорд. Когда он умер, его родственники решили
распродать библиотеку.
В интервью BBC
покупатель сообщил, что смог понять, о чем идет речь, потому что в
прошлом читал курс по истории Бней Исраэль. Эту общину также называют
“черными евреями”, поскольку ее представители по внешнему виду сходны с
индусами. Более поздних переселенцев – выходцев с Ближнего Востока, в
Индии называли “белыми евреями”.
Вайс полагает, что его находка может оказаться единственной такой книгой
в Великобритании. Он отказался сообщить, сколько он заплатил за книгу,
но признал, что речь идет о немалой сумме. Как сообщает сайт Jewish Chronicle Online, на аукционе цена прекрасно сохранившегося уникального тома может составить тысячи фунтов.
Историк убежден, что книга была привезена в Англию евреями, покинувшими
Индию после того, как эта страна провозгласила независимость. Он
отметил, что Агада позволит лучше узнать об обычаях общины.
Особое его удивление вызвали иллюстрации – такие фигуры как Авраам или
Моисей обладают европейской внешностью, в то время как отмечающие Песах
евреи выглядят как типичные индусы.
