вода, назбирана в його кільцях. Щоденний
об’єм опадів, що спадають на газовий
гігант, дорівнює одному олімпійському
басейну.
Результати дослідження, проведеного
британськими фахівцями з Університету
Лестера, опубліковані в свіжому випуску
журналу Nature, передає Infox.ru.
“Сатурн – це перша планета, про яку
стало відомо, що її атмосфера взаємодіє
із системою кілець”, – розповів Джеймс
О’Доногью, один з авторів статті.
Припущення про те, що з кілець Сатурну
може йти дощ, було висловлене ще в 1980-х,
коли зонд “Вояджер” виявив на цій
планеті декілька темних поясів. Проте
лише в квітні 2011 року ці дощові ділянки
вдалося знов побачити за допомогою
телескопів гавайської Обсерваторії
Кека.
Темні смуги утворюються, коли вода
потрапляє в іоносферу Сатурну і
нейтралізує заряджені іони водню, що
містяться в ній. Автори роботи
проаналізували спостереження, зроблені
в Обсерваторії Кека, і пришли до виводу,
що розташування темних смуг відповідає
кільцям Сатурну і щілинам між ними.
Розрахунки показали, що між 25 і 55
градусами широти дощові ділянки займають
приблизно 30-43% всієї іоносфери.
Кільця Сатурну складаються з крижаного
пилу і великих фрагментів льоду, їхнє
походження невідоме. Відкриття доводить,
що кільця Сатурну не дійшли до нас в
первозданному вигляді, оскільки планета
постійно “відкачує” з них рідину.
Чи поступає вода в атмосферу Сатурну
у вигляді частинок льоду або ж у вигляді
окремих молекул, поки неясно.
Відзначимо, рік тому було встановлено,
що вода, що знаходиться на супутнику
Енцеладе, також поступово переміщається
на Сатурн.
