Науковці з допомогою щурів відшукали в людській голові GPS-навігатор

Дослідження проводилося на 14
добровольцях, яким у рамках лікування
епілепсії у мозок імплантували електроди.
В процесі експерименту піддослідні
брали участь у подобі комп’ютерної гри,
де їм потрібно було керувати велосипедом,
який переміщається у віртуальному
просторі. При цьому дослідники записували
електричну активність у різних ділянках
мозку.

Добровольці повинні були дістатися
до кількох предметів, розкиданих у
віртуальному просторі. У ході першої
фази експерименту учасники бачили ці
предмети здалеку, у другій фазі подорож
потрібно було повторити, але при цьому
предмети з’являлися тільки тоді, коли
учасники до них наближалися впритул.

Спостерігаючи за рухом учасників
експерименту в позбавленому орієнтирів
віртуальному просторі, науковці змогли
знайти ті нейрони, які реагують на
пройдену відстань і утворюють координатну
сітку модельованого простору. Піки
їхнього збудження у віртуальному
просторі утворюють гексагональну сітку.
Координатні нейрони не слід плутати з
нейронами місця, які відповідають за
певні зони модельованого простору.

Раніше такі клітини вже знаходили у
щурів, їхнє існування прогнозувалося
і у людини. У прямому експерименті на
мозку їхнє існування, проте, досі показати
не вдавалося. На відміну від щурів, у
людини координатні нейрони містяться
не тільки в енторинальній ділянці кори,
а й в інших частинах мозку. Зокрема, такі
клітини вдалося знайти і в прифронтальній
корі, яка традиційно асоціюється з
епізодичними спогадами, асоціаціями,
свідомістю і ухваленням рішень.

Що цікаво, супутникову систему навігації
GPS, яка широко застосовується в
судноплавстві і повітроплаванні,
використовують британські хірурги, щоб
проводити складні операції заміни
колінних і стегнових суглобів. Розроблена
у Великобританії технологія дає змогу
встановлювати штучні суглоби з небувалою
точністю.