На одной из ферм Флоравиля штата
Квинсленд, расположенного на северо-востоке
Австралии, впервые обнаружен полный
скелет сумчатого травоядного Diprotodon
optatum, который обитал в этой местности
более двух миллионов лет назад. Специалисты
назвали эту находку одним из самых
важных открытий Австралии.
Животное напоминало гигантского
вомбата или медведя. Длина его тела
составляла 4 метра, вес – 3 тонны. Ученым
предстоит кропотливая реконструкция
скелета и внешнего вида животного. Стоит
отметить, что художники и палеонтологи
уже создали примерный “портрет”
дипротодона по другим останкам, однако
в свете новой находки все может оказаться
иначе.
“Это экстраординарное открытые. Мы
обнаружили самое гигантское сумчатое
из всех существовавших. Чтобы понять,
как оно выглядело, можно представить
себе вомбата, объевшегося стероидами”,
– рассказал BBC профессор биологии
австралийского Университета Нового
Южного Уэльса Майк Арчер.
Ученые полагают, что Флоравиль – кладезь
интереснейших открытий. Возможно, этот
район является “кладбищем”
представителей мегафауны, которые в
древности бродили по континенту. Каждая
находка становится для ученых подсказкой,
как и почему вымерли эти гиганты.
Скелет дипротодона будет доставлен
в квинслендский Центр ископаемых
“Риверсли”, включенный в список
объектов Всемирного наследия.
