Американский космический корабль
многоразового использования Discovery,
списанный после 27 лет службы, во вторник
будет доставлен с космодрома на мысе
Канаверал (штат Флорида) в Международный
аэропорт имени Даллеса в пригороде
Вашингтона, откуда его перевезут в
расположенный неподалеку филиал
Национального музея авиации и космонавтики
Смитсониевского института, сообщает holosUA.com.
К месту последней стоянки шаттл
доставил специально модифицированный
по заказу американского космического
агентства NASA самолет Boeing-747. Примечательно,
что именно этот борт в 1984 году использовался
для транспортировки Discovery на космодром
во Флориде перед его первым полетом в
космос 30 августа 1984 года.
В минувшее воскресенье специалисты
завершили монтаж шаттла на корпусе
самолета, а в понедельник была проведена
последняя проверка готовности уникальной
“двухэтажной конструкции” к полету.
Фотографии уникальной операции
опубликованы на сайте газеты The Daily Mail.
Самолет с космическим челноком на
спине взлетел в 07:30 по местному времени
(15:30 по-московскому), совершив прощальный
круг над космодромом, после чего взял
курс на север.
Так как осуществление данного полета
было связано с большим риском, из
соображений безопасности самолету было
разрешено вылететь только в светлое
время суток и в условиях идеальной
погоды.
Перед приземлением в аэропорту имени
Даллеса Boeing также совершит круг почета.
Торжественная церемония передачи
“челнока” музею пройдет в четверг.
Discovery стал самым опытным космическим
кораблем подобного типа в NASA. За 27 лет
службы он побывал в космосе 39 раз, налетал
свыше 235,5 млн км, облетел вокруг Земли
5830 раз и провел в космосе, в общей
сложности, 365 дней, то есть целый год.
Именно на его борту в 1994 году в космосе
побывал российской космонавт Сергей
Крикалев.
Свой последний полет в космос Discovery
совершил в феврале-марте 2011 года. Спустя
несколько месяцев на “пенсию”
отправили шаттлы Endeavour и Atlantis. В ближайшем
время они также будут переданы в музеи
– Калифорнийскому научному центру в
Лос-Анджелесе и музею в Космическом
центре имени Кеннеди на мысе Канаверал.
Сегодня NASA отправляет своих астронавтов
в космос на российских кораблях “Союз”.
Ожидается, что уже в ближайшем будущем
эту функцию возьмут на себя корабли,
построенные частными американскими
аэрокосмическими компаниями.
