Американская космическая компания SpaceX 7 августа запустила ракету-носитель Falcon 9, которая вывела на орбиту 57 спутников разрабатываемой SpaceX системы глобального доступа к интернету Starlink, а также еще два аппарата дистанционного зондирования Земли. Трансляция миссии велась на YouTube-канале компании. Этот запуск стал десятым по счету в рамках проекта по созданию Starlink. Изначально миссия была назначена на 26 июня, но затем ее несколько раз откладывали.

Ракета-носитель со спутниками была запущена с площадки LC-39A, расположенной в Космическом центре имени Джона Кеннеди во Флориде, в 8 часов 12 минут по киевскому времени. Отделение первой ступени (многоразовый разгонный блок использовался в пятый раз) прошло штатно, и через восемь с небольшим минут ступень совершила посадку на плавучую платформу в Атлантическом океане. Таким образом, у SpaceX есть уже две ступени Falcon 9, совершившие по пять взлетов и посадок.

Обычно SpaceX запускает по 60 аппаратов Starlink, но в этот раз место трех спутников SpaceX заняли два аппарата BlackSky компании Spaceflight Industries, предназначенные для съемки земной поверхности. Они были выведены на орбиту через час с небольшим после пуска ракеты. Спустя еще полчаса все спутники Starlink были одновременно выведены на заданную круговую орбиту. Позднее спутники должны самостоятельно подняться на орбиту высотой 550 километров.

Также стоит отметить, что все 57 аппаратов получили специальные складные козырьки для затемнения наиболее ярких поверхностей спутников - эта мера должна снизить заметность спутников Starlink, на которую жаловались астрономы. Подобным козырьком в рамках эксперимента был оснащен один спутник из восьмой партии аппаратов Starlink, а ранее компания экспериментировала с другими способами снижения заметности аппаратом Starlink.