Це сталося в готелі Hyatt Regency в Києві напередодні президентських виборів 2010 року, згадує кореспондент The Guardian Люк Гардінг. Українські виборці втомилися від вічних сварок Тимошенко і Ющенка, і "людиною дня" став Янукович. "За приємною вечерею помічники Януковича, не визнаючи жодних порушень у минулому, сказали мені, що їхній кандидат виправився, що Янукович - демократ, до того ж - пристрасний європеєць, який вважає, що геополітична доля України пов'язана з ЄС, а не з Росією", - оповідає автор. Ті ж таки промови виголошувалися в Брюсселі, Лондоні і Вашингтоні.

На думку журналіста, нині, за півтора року, ситуація виглядає зовсім по-іншому. Вирок Тимошенко - однозначний месидж: "Януковичу, по суті, байдуже, що про нього думають у ЄС". Він також підтверджує, що під керівництвом Януковича Україна сповзає до "керованої демократії" і авторитаризму в російському стилі.

Спочатку дехто вітав схильність Януковича до старомодної централізації, що приємно контрастувала з хаосом "помаранчевого" періоду. Але після вироку Тимошенко заявила, що Україна повернулася в 1937 рік, передає автор, зауважуючи, що "порівняння сміховинні: в 1937-му відповідачів після суду виводили у двір і негайно розстрілювали. З Тимошенко цього не станеться".

За чутками, Янукович тепер постарається піти на компроміс - "декриміналізують" статтю, за якою засуджено Тимошенко, або її відпустять після сплати великого штрафу.

"Очевидно, справа була затіяна, щоб стриножити Тимошенко і паралізувати прозахідні, налаштовані проти Януковича сили, які вона представляє", - пише автор. Тимошенко не зможе брати участь у парламентських та президентських виборах. "Ймовірно, саме в цьому і полягало завдання", - вважає Гардінг. Він бачить паралелі з процесом над Ходорковським - судом, який був сприйнятий як покажчик руху Росії.

"Вирок Тимошенко, на жаль, показує, що Янукович - не оновлений демократ 2010 року, але та ж людина, чий виборчий штаб у 2004 році зламав комп'ютер ЦВК України", - йдеться в статті.

Проте Тимошенко може сподіватися на краще, оскільки, як зазначає експерт Ендрю Вілсон, "Україна - не Росія": економіка зовсім не процвітає, політична структура роздроблена, є лідер опозиції, якому довіряють, - Тимошенко. До того ж Україна більш сприйнятлива до тиску міжнародного співтовариства.

"Але вирішальний фактор - зовсім іншого роду: це футбол", - заявляє Гардінг. У наступному році Україна приймає Євро-2012, і вона зганьбиться в очах усього світу, якщо до того часу Тимошенко залишиться за ґратами, вважає він.

Переклад InoPressa