Футболіст, який прославився виступом за збірну Туреччини на чемпіонаті світу 2002 року, вирішив поміняти бутси на ковзани, в яких тепер збирається випробувати удачу у змаганнях з фігурного катання на Олімпійських іграх 2014 року.

У 2002 році Ільхан Мансіз подавав великі надії, забивши на Мундіалі три голи, які допомогли його збірної показати кращий результат за всю історію виступів на чемпіонатах світу - третє місце. Проте травма змусила його піти з футболу в 2006 році, і він став телеведучим, повідомляє Reuters.

У 2008 році у віці 32 років Мансіз вперше в житті вийшов на лід. Це сталося під час телевізійного шоу, в якому зірки беруть участь у парі з професійними фігуристами.

Разом зі словацькою фігуристкою Ольгою Бестандіговой, яка виступала на Олімпіаді в 2002 році, Мансіз виграв шоу. За словами колишнього футболіста, Бестандігова, яка стала його близькою подругою, мріє взяти участь ще в одній Олімпіаді, проте у неї немає партнера.

"Ми так здорово проводимо час, тренуючись по 6-8 годин на день, - сказав він. - Ми швидко прогресуємо, і тому вирішили почати готуватися до Олімпіади".

Мансіз вважає, що такий пізній початок кар'єри фігуриста не став для нього проблемою, адже найголовніше - це мотивація і віра в себе.

"Грати у футбол я теж почав пізно, - розповів він. - За клуби я почав виступати тільки з 14 років. Якщо ти дійсно хочеш досягти чогось і віриш, що зможеш зробити це, або докладаєш всіх зусиль для цього, то все можливо незалежно від віку".

Мансіз у кількох інтерв'ю казав, що його мрія - виступити за Туреччину на Олімпійських іграх 2014 року в Сочі. Проте поки невідомо, як громадянка Словаччини Бестандігова зможе бути прийнята до збірної Туреччини