Почти у каждой клетки в теле есть свои внутренние часы. Медицинская школа Перельмана Университета Пенсильвании,  доказала, что взаимодействие этих часов играет важную роль для обмена веществ. При этом известно: многие люди, работающие посменно ночами, страдают от ожирения и диабета - их внутренние часы рассинхронизированы и к тому же люди нередко питаются нерегулярно.

На примере грызунов с выборочно нарушенными внутренними часами в гепатоцитах (основные клетки печени и метаболический центр организма) ученые исследовали этот вопрос. Из-за нарушений во внутренних часах у животных происходило накопление триглицеридов в крови, которые увеличивают риск сердечных заболеваний, диабета и инсульта. Примечательно: метаболизм других типов клеток в печени также был перепрограммирован, когда внутренние часы гепатоцитов работали неправильно.

По мнению специалистов, ограничение времени приема пищи полезно для метаболизма. На самом деле, констатируют ученые, и время приема пищи, и интегрированность внутренних часов в печени изменяли ритмы обмена веществ. В частности, оказалось, что почти половина ритмических генов регулируется как внутренними часами, так и тем, когда мыши ели свою пищу.