Міністри закордонних справ країн-членів Арктичної ради, які засідали у Швеції у вівторок і середу (14 і 15 травня), після бурхливих обговорень прийняли історичне рішення наділити статусом спостерігачів шість нових держав - Китай, Індію, Японію, Південну Корею, Сінгапур та Італію. Таким чином, тепер їх всього 12.

З членів ради Росія була спочатку проти, але після багатогодинних суперечок склався консенсус і, як пояснило "Комерсанту" джерело в делегації РФ, Москва вирішила його не руйнувати.

Аналогічні запити організацій, найбільш відомою з яких є Greenpeace, були відхилені. Питання про статус Євросоюзу, що викликав серйозні нарікання з боку ряду країн, включаючи РФ, було вирішено розглянути пізніше. Додаткові заявки інших держав, бажаючих долучитися до арктичного клубу, будуть розглянуті не раніше ніж через два роки, коли відбудеться наступна така зустріч.

Несподівана одностайність членів Арктичної ради по настільки чутливому питанню про розширення числа спостерігачів пояснюється другим важливим рішенням, прийнятим напередодні. Глава МЗС РФ Сергій Лавров і його колеги зробили все, щоб максимально захистити Арктику від домагань амбітних новачків. Для цього вони схвалили "Керівництво для спостерігачів", ініціатором якого, за відомостями газети, стала Росія. По суті, цей документ дозволяє спостерігачам тільки сидіти й слухати.

Якби Росія переконала раду відмовити країнам-претенденткам на статус спостерігача, як хотіла спочатку, то могла б врешті-решт програти по-великому. Незадоволені опоненти погрожували створити організацію, альтернативну Арктичній раді, щоб перетворити регіон на "загальнолюдське надбання" на зразок Антарктиди. Такий результат, досягнутий через Генасамблею ООН, був би вкрай невигідний Москві.

Так що в підсумку вона пішла шляхом найменшого опору і отримала набагато більше: формально країни, що подали заявки, не ображені, але їх спостережницькі права зводяться до мінімуму.

Арктичний регіон вкрай перспективний з точки зору видобутку вуглеводнів і розвитку торговельного судноплавства. За даними науковців, у відкритих морях Північного Льодовитого океану знаходиться 13% загальносвітових нерозвіданих запасів нафти і 30% запасів газу.

Довідка

Арктична рада є міжнародною організацією, створеною в 1996 році. У неї входять вісім приполярних держав - Росія, США, Канада, Данія, Ісландія, Норвегія, Швеція, Фінляндія, а також шість асоціацій корінних народів Півночі.

До появи шести нових постійних спостерігачів, в цьому статусі були тільки шість інших країн - Великобританія, Німеччина, Іспанія, Нідерланди, Польща та Франція. КНР, Південна Корея та Італія мали тимчасовий статус спостерігачів.

Міністерські сесії ради проходять раз на два роки. Нинішня відбулася в самій північній точці Швеції, місті Кіруна.