Японія вперше в світі запустила в космос робота, який розмовляє. Він має стати компаньйоном астронавтові Кочі Ваката, який почне свою космічну місію в листопаді. Андроїда відправили в космос з острова Танегашима на борту безпілотної ракети, яка також перевозила провіант для команди Міжнародної космічної станції. Кіробо, який важить лише один кілограм і має зріст 34 см, має прибути на МКС 9 серпня.

Це частина дослідження, яка покликана продемонструвати, як машина може надати емоційну підтримку людині, ізольованій протягом тривалого часу.

Запуск ракети H-2B транслювало в прямому ефірі Японське агентство аерокосмічних досліджень (Jaxa).

Ім'я "Кіробо" утворено з двох японських слів - "надія" і "робот". Маленький андроїд має широкий діапазон фізичних рухів. Його дизайн виник під впливом легендарного анімаційного персонажа - Астрохлопчика.

Кіробо запрограмований на спілкування японською і повинен вести запис своїх розмов з астронавтом Ваката. Окрім того, очікується, що Кіробо передаватиме астронавтові повідомлення з диспетчерської.

"Кіробо пам'ятає обличчя Кочі Ваката, тому він його впізнає, коли вони зустрінуться в космосі", - каже розробник робота Томотака Такагаші.