Обилием и  разнообразием чая сегодня никого не удивишь.  Можно посетить торговый центр чая Dagny.ru и воочию в этом убедиться. Там представлены самые разнообразные сорта от многих всемирно известных производителей. Но, есть ли среди этого разнообразия самый лучший? Да и какой сорт принято считать лучшим? Чтобы ответить на этот вопрос, надо, наверное, сначала узнать какие сорта  вообще производятся в мире.

Их достаточно много и различаются они между собой свойствами, которые приобретают, преимущественно, во время переработки чайного листа. И многие свойств очень зависят от длительности процесса ферментации  или его отсутствия.

Ферментация — это окисление листа при содействии ферментов, которые высвобождаются из него в процессе скручивания. Процесс этот представляет собой не что иное, как выдержку листа определенное время. Все, наверное видели, как быстро темнеет разрезанное яблоко или шкурка банана. Это и есть результат окисления.

То же самое происходит и с чайным листом, и от длительности процесса ферментации зависят свойства и вкусовые качества напитка. Регулируя длительность периода ферментации, можно получать лист нужного цвета, аромата и вкуса.

Давайте начнем рассматривать виды чая  из самого известного и наиболее распространенного.

Черный чай (кстати, его в Китае называют красным). Получается в результате длительной ферментации, в результате которой лист окисляется на 80%. Именно благодаря ферментации, черный имеет темный цвет и насыщенный аромат.

Зеленый чай. Процесс ферментации  кратковременный или может отсутствовать вообще. Такая технология позволяет максимально сохранить содержание полезных веществ.

Белый чай.  Название никак не связано с цветом настоя. Скорее, наоборот: цвет настоя темный, и это результат ферментации(12%).

Желтый чай. Оригинальная технология этого сорт заключается в незначительной ферментации и томлении листа перед сушкой.

Пуэр. Этот тип производится из созревших листьев старых чайных кустов. Период ферментации очень длительный и может составлять даже несколько лет. Если заварить такой сорт, то напиток будет иметь красноватый оттенок.

Типсовый чай. Настоящий типсовый чай очень дорогой, так как изготовляется исключительно из почек (типсов).

Байховый чай. Изготавливается из верхних молодых листочков и почек, поэтому относится к высококлассным сортам. Его еще называют Пекой. Это слово означает серебристые ворсинки на почках и молодых листочках.

Оранж — чай, который состоит из цельноскрученных листьев. Относится к дорогим сортам.

Улун или оолонг — сорт, который обрабатывается по особой технологии и имеет степень ферментации от 30 до 70%.  Улуны — насыщенные чаи, с характерным цветочным ароматом, пользующиеся значительным спросом в нашей стране.