На території колишнього СРСР 2011-й почався з невдач для демократії, вважає The Financial Times. У Бєларусі посилилися гоніння на політичну опозицію після недавніх виборів, Україна під владою Януковича задкує, а російська влада застосовує жорстку тактику до своїх політичних супротивників, перераховує кореспондент Ніл Баклі. Розвиток подій демонструє, що "м'яка сила" ЄС досить обмежена, зауважує він.

"Путінізм" запозичив низку методів, якими Лукашенко консолідував свою владу в 1990-ті роки, а Україна Януковича рухається до системи, яку аналітики прозвали "полегшеним путінізмом", стверджує газета. Найприголомшливіша тенденція у всіх трьох країнах - дедалі більша готовність залякувати і кидати до в'язниць супротивників шляхом селективного застосування юстиції, пише газета, згадуючи про арешт кандидатів у президенти Бєларусі, а також про вирок Ходорковському й адміністративний арешт Нємцова. В Україні завели кримінальну справу на Юлію Тимошенко і людей з її оточення, багатьох заарештовано.

Тимчасом ЄС має мало важелів впливу, привабливість блоку меркне, вважає газета. Країни, що скинули авторитарні режими, більше не можуть розраховувати, що з ними незабаром почнуть переговори про прийом до ЄС. Зате у Москви й Пекіна є гроші на здійснення зовнішньополітичних амбіцій. "Успіхи ЄС у зміцненні демократії в Молдові, можливо, стануть деякою розрадою після фіаско в Бєларусі й Україні", - додає автор.