Японский министр экономики и промышленности Есио Хачира был вынужден подать в отставку всего через восемь дней после того, как занял эту должность. Причиной этого стало неосторожное высказывание в ходе посещения района, который полгода назад пострадал в результате аварии на АЭС "Фукусима".

В ходе выступления он назвал запретную для посещения санитарную зону вокруг электростанции "областью смерти". После министр неудачно пошутил в ходе общения с журналистами, рекомендовав им проверить, не осталось ли на их одежде следов радиации, чтобы не заразиться.

Особое возмущение японской общественности вызвал тот факт, что Хачира выступил с подобными заявлениями в дни, когда страна отмечает полгода со дня мощного землетрясения, вызывавшего катастрофу на АЭС. Жертвами трагедии 11 марта стали около 20.000 человек.

Шутки про радиацию являются для Японии тем более неуместными, что эта страна стала единственной, против которой было применено атомное оружие. Жертвами ядерных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки и вызванной ими лучевой болезни стали сотни тысяч человек.

Отставка министра стала первым ощутимым ударом по правительству Есихико Ноды, которое было приведено к присяге в конце августа. Нода стал шестым главой правительства Японии за последние пять лет. Причиной отставки кабинета его предшественника Наото Кана стало недовольство жителей страны действиями правительства во время и после катастрофы.

Новым министром экономики и промышленности, в полномочия которого входит и контроль за энергетической безопасностью, стал Юкио Эдана. До недавнего времени он занимал пост пресс-секретаря правительства Наото Кана.