Москва в четвер спробувала зірвати переговори про вільну торгівлю між Україною та Європейським Союзом, запропонувавши своєму південному сусідові щорічну знижку в 8 млрд доларів на природний газ, якщо вона замість цього долучиться до торговельного і митного союзу Росії, Бєларусі і Казахстану, пише Financial Times.

"Пропозиція заманлива для Києва, чия економіка багато в чому покладається на імпорт російського палива і все ще намагається вибратися з глибокої рецесії", - зазначає автор статті Роман Олеарчик.

"Це серйозна пропозиція з боку росіян, які, схоже, відчайдушно намагаються прив'язати до себе Україну і заручитися впевненістю, що вона не підпише угоди про вільну торгівлю з ЄС, - прокоментував Тімоті Еш, керівник з дослідження ринків, Royal Bank of Scotland у Лондоні. - Україна, як завжди, хитається між двома сторонами, намагаючись поживитися і там, і тут".

"Україна хотіла б підписати угоди про вільну торгівлю як з Європою, так і Росією. Але Москва наполягає на тому, щоб Київ також вступив у Митний союз, що несумісне з угодою про вільну торгівлю з ЄС", - пояснює автор статті.

"Прийняття російської пропозиції дало б негайне полегшення стражденній економіці Україні. Угода про вільну торгівлю з ЄС, навпаки, в короткостроковій перспективі здатна завдати удару. Багато українських товарів вважаються неконкурентоспроможними на ринках Євросоюзу. Продукція ЄС може наповнити Україну, завдавши шкоди її торговельному балансу та валюті", - йдеться в статті.

За словами Еша, російська пропозиція "могла б зробити сальдо українського платіжного балансу позитивним".

"Українські чиновники стверджують, що в довгостроковій перспективі угода про вільну торгівлю з Європою буде вигідна для обох сторін. Україна з її 46 млн жителів є перспективним ринком для європейських компаній", - пише Олеарчик.

Деякі аналітики кажуть, що зблизити з Євросоюзом Україну, яку вважають одним з найважливіших світових виробників сталі, зерна, озброєнь і хімікатів, буде нелегко. При цьому "слабка економіка і застаріла інфраструктура країни відчайдушно потребують потужних інвестицій для фінансування модернізації", наголошує автор.