Робот сантиметрового розміру з м’яким тілом і металевою лускою, може зупиняти кровотечу або знищувати клітини всередині тіла за допомогою тепла.

Маленький робот, який може змінювати форму та виробляти тепло, може спалювати ракові клітини або зупиняти кровотечу зсередини тіла. Його також можна використовувати для доставки ліків безпосередньо до пухлин або важкодоступних місць, таких як артерії.

Крихітні роботи з м’якими тілами можуть доставляти ліки, не завдаючи шкоди, але додавання жорстких елементів може зробити їх кориснішими.

Рен Хао Сун з Інституту інтелектуальних систем Макса Планка в Штутгарті, Німеччина, і його колеги розробили робота сантиметрового розміру з алюмінієвими пластинами, що перекриваються, натхненними панголінами, єдиним ссавцем з лускою. Вони наклали прямокутні "лусочки" на більш м’який магнітний матеріал, який дозволяв роботу змінювати свою форму.

Щоб змусити його рухатися, згортатися калачиком, витягуватися або зігріватися, дослідники направили магнітні поля на металеві частини робота. Зміна частоти цих полів також може призвести до нагрівання ваги, дозволяючи роботу нагрівати навколишнє середовище. Вони виявили, що тіло робота може нагріватися до понад 70°C.

Дослідники також використовували тепло робота, щоб доставити вантаж у модель шлунка. Вони приклеїли до робота шматок гумового матеріалу, щоб імітувати капсули з ліками. Клей, який вони використовували, розчинявся, коли робот нагрівався, відкладаючи вантаж. Це може забезпечити цілеспрямовану доставку ліків в організм.

Соун і його колеги також перевірили здатність робота зупиняти кровотечу з ран, використовуючи шлунок мертвої свині. Вони імітували кровотечу, закачуючи кров шприцом через невеликий поріз. Потім робот витягнувся і ліг на місце, нагріваючи його, щоб кров згорталася.

Джейк Ебботт з Університету Юти каже, що робота також можна використовувати для цілеспрямованого знищення пухлинних клітин замість того, щоб піддавати велику кількість тканин радіації чи хімікатам. "Ви можете підняти температуру робота вище небезпечного рівня для нормальних клітин і потримати його на місці кілька хвилин, і це може вбити ракові клітини. Організм людини дуже чутливий до температури", – каже він.