Запуск марсохода Perseverance ("Настойчивость") перенесли с 20 на 22 июля. Как сообщили в NASA, перенос связан с непредвиденной задержкой, возникшей во время установки марсохода под обтекатель ракеты-носителя.

Ранее специалисты соединили марсоход с системой EDLS, задача которой заключается в обеспечении безопасного спуска ровера в атмосфере Марса и его высадке на планету. 22 июня готовую систему с ровером объединили с головным обтекателем ракеты-носителя Atlas V, но тут возникла задержка из-за нарушения чистоты в помещениях, где ведутся работы. Поэтому старт отложили на два дня. Ракету с марсоходом запустят со стартового комплекса SLC-41 базы ВВС США на мысе Канаверал. Старт миссии могут отложить при возникновении других задержек, но запустить марсоход требуется не позднее 5 августа. Если к этой дате миссия не состоится, то ее отложат до 2022 года, когда вновь откроется "окно" для полетов к Марсу.

Напомним, запуск миссии "Марс-2020" сейчас намечен на 20 июля 2020 года, а высадиться на Марс новый ровер должен в феврале 2021 года. Программа миссии, во время которой марсоход будет преодолевать в среднем 200 метров за один марсианский день, включает исследования, которые должны помочь оценить условия на древнем Марсе и найти возможные следы обитавших там микроорганизмов. Помимо этого, исследователи намерены изучить геологические процессы на планете и собрать в одном месте образцы пород, которые в будущем, вероятно, смогут быть доставлены на Землю в рамках других миссий. Марсоходу также предстоит тестирование технологий, связанных с возможной высадкой на Марс людей. Вместе с ровером к Марсу планируется отправить беспилотный летательный аппарат Mars Helicopter.

В ноябре 2018 года специалисты NASA окончательно выбрали место для посадки нового марсохода. После пяти лет изучения свыше 60 районов для посадки ровера в NASA остановили выбор на 45-километровом кратере Езеро, названном в честь села в Боснии и Герцеговине. Этот кратер расположен на западном краю равнины Изиды (гигантский ударный кратер к северу от экватора). Как предполагают ученые, некогда в районе кратера Езеро находилась речная дельта, где могли собираться органические вещества и другие потенциальные следы микроорганизмов, которые могли жить на Марсе миллиарды лет назад.

В середине июня сообщалось, что Perseverance оснастили памятной табличкой в честь всех врачей, борющихся с пандемией коронавируса.