Початок нової марсіанської експедиції NASA заплановано на листопад 2013 року. Вчені спробують відповісти на питання, як Марс втратив свою атмосферу. Бюджет дослідницького проекту складе 448 мільйонів доларів, передає Inright.ru.

Нова місія одержала назву MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution Mission), її науковим керівником стане професор Брюс Яковськи з Колорадського університету. Космічний апарат буде побудований корпорацією Lockheed Martin.

«Для того, щоб зрозуміти чи існувала на Марсі життя, ми повинні з'ясувати початкові умови, що існували на планеті. Це питання вкрай важливий для розуміння еволюції Марса », - заявив Яковськи.

«Марс - це справжнісінький парадокс.Якщо поглянути на його поверхню, то ми побачимо гігантські русла річок, які набагато більше Міссісіпі, Нілу або Амазонки.Безумовно, в якийсь момент температура поверхні Марса була набагато вище ніж зараз, і одне з найважливіших питань яким чином планета придбала свій сучасний вигляд », - заявив голова Австралійського товариства дослідників Марса доктор Джон Кларк.

Кларк також зазначив, що, можливо, причиною перетворення Марса послужило зміна магнітного поля планети, яке захищало атмосферу від ерозії і сонячного вітру.