Астрономи, що працюють з орбітальним телескопом "Хаббл", можливо, встановили новий рекорд - їм вдалося виявити галактику, розташовану за 13,2 мільярда світлових років від Землі. Ми бачимо цю галактику такою, якою вона була, коли вік Всесвіту становив лише 480 мільйонів років. Про це йдеться у статті, опублікованій в журналі Nature, повідомляє РИА "Новости".

Пошуки все більш і більш віддалених космічних об'єктів допомагають астрономам заглянути в далеке минуле Всесвіту. Через те, що швидкість світла має свою межу, ми бачимо віддалені галактики такими, якими вони були у далекому минулому. Це схоже на роботу археологів, які, розкопуючи все глибші шари, знаходять дедалі стародавніші артефакти.

Головним показником відстані до далеких галактик є червоний зсув - зрушення ліній у спектрі через ефект Доплера. Що більший червоний зсув, то віддаленіший космічний об'єкт, оскільки з відстанню, згідно із законом Хаббла, швидкість галактик зростає. У жовтні 2010 року астрономи з Європейської південної обсерваторії (ESO) повідомили про виявлення галактики Udfy-38135539, розташованої за 13 мільярдів світлових років від Землі. Її червоний зсув виявився рівним 8,5549, і ми бачимо її такою, якою вона була приблизно 600 мільйонів років тому.

Автори статті, Річард Боуенс з університету Каліфорнії в Санта-Крусі і його колеги вивчали знімки, отримані "Хабблом" за допомогою оглядової камери Wfc3 (Wide Field Camera). За допомогою ряду непрямих методів визначили, що в галактики Udfj-39546284 червоний зсув може складати 10,3. Це означає, що ця галактика розташована у 13,2 мільярда світлових років від нашої планети.

"Ми повернулися назад у часі, підішли дуже близько до перших галактик, які, як ми вважаємо, сформувалися приблизно через 200-300 мільйонів років після Великого вибуху", - каже один з авторів роботи Гарт Іллінгворт.

Ця рекордно далека галактика вирізнялася дещо низькою швидкістю зіркоутворення. Зіставлення даних про неї з інформацією про інші порівняно ближчі і "старіші" галактики, показало, що швидкість зіркоутворення в галактиках лише за 170 мільйонів років зросла вдесятеро. "Це приголомшливе зростання за період, який становить лише 1% від нинішнього віку Всесвіту", - каже Іллінгворт.