У Південній Америці раптово прокинувся вулкан Утурунку, на південному заході Болівії, який досягає заввишки 6 тис метрів.

Науковців лякає те, що він росте з неймовірною швидкістю і накопичує магму вдесятеро швидше за звичайні вулкани. Якщо це зростання викличе появу супервулкана, то швидке його виверження призведе до кліматичної та демографічної катастроф, передає Утро.ru.

Науковці вважають, що це буде страшніше за паралізоване авіасполучення в Європі навесні 2010-го, коли в Ісландії почав вивергатися Ейяф'ятлайокудль.

"Це одна із зон з найбільшою вулканічною активністю на Землі. І важливо вчасно зрозуміти, до чого це може привести, тому слід з'ясувати причини такого швидкого зростання", - заявив професор Шан де Сильва з Університету штату Орегон.

Утурунку за класифікацією належить до стратовулканів. Це найпоширеніший тип, вони вивергаються періодично і можуть не завдавати шкоди, оскільки густа лава швидко застигає і не поширюється далеко.

Якщо ж швидке накопичення магми призведе до перетворення Утурунку на супервулкан, то наслідки його виверження будуть руйнівними.

Попіл і сірчані гази при викиді можуть досягти стратосфери і, немов покривалом, накрити земну кулю. Тоді сонячні промені перестануть проникати в атмосферу, що призведе до зниження температури. Гази перетворяться на сірчану кислоту, яка поллється на Землю разом з опадами. Схожий ефект може викликати гіпотетична ядерна зима.

Вчені нагадують випадок, коли 73 тис років тому виверження вулкана на острові Суматра викликало жахливу демографічну кризу. Тоді сірчані дощі тривали протягом шести років, а хмара попелу практично повністю приховала сонце. На Землі вижили тільки десять тисяч людей.

За словами науковців, поки що неясно, до яких наслідків призведе виверження Утурунку. Востаннє викид лави відбувався в цьому регіоні 300 тис років тому.

У найближчі декілька років вулкани й надалі демонструватимуть свою буйну природу, пік їхньої активності припаде на 2014-2015 роки, стверджують експерти. Найбільшу небезпеку становлять Кракатау в Індонезії і Фудзіяма в Японії. З 2012 року почне знову "прокидатися" Альпійсько-гімалайський сейсмічний пояс: тут передусім йдеться про Везувій і Етну.