По оценкам экспертов, стоимость и продолжительность подготовки к "величайшему карнавалу в мире", можно сравнить с организацией Уимблдонского турнира или "Супер Боула", финального матча Кубка чемпионов Национальной футбольной лиги США, пишет AFP. Из 12 школ самбы, базирующихся в Samba City, три (Портела, Рио-Гранде и Униао да Ила) пострадали больше других, полностью лишившись костюмов и реквизита, которые должны были поразить зрителей на карнавале 6-го и 7-го марта.

Бразильская актриса, певица и модель Крис Вианна, глава школы Рио-Гранде, должна была в этом году открывать карнавал, став его "королевой". Рыдая, она заявила, что сделает это, даже если ей придется танцевать босиком. Рио-Гранде лишилась 90% своего реквизита и костюмов на сумму около 5 млн долларов.

Директор школы Униао да Ила Паулиньо Барбиша заявил: то, что из семи танцевальных платформ его школы сгорела только одна, является настоящим чудом. Художественный руководитель школы, Алекс де Соуза, признался, что не в состоянии комментировать случившееся.

Бразильский карнавал является главным мероприятием города и одним из главных бразильских праздников. Он проводится за 40 дней до Пасхи и отмечает начало Великого поста. Мероприятие, организуемое министерством туризма совместно с Лигой Школ Самбы, посещают, наряду с бразильцами, многие тысячи туристов. "Королевой" карнавала, как правило, становится известная модель или популярная актриса бразильских сериалов. Именно ее потом считают секс-символом праздника.

Каждая из школ самбы "высшей лиги" вкладывает в подготовку к карнавалу не менее 1 миллиона долларов, тратит на изготовление костюмов и декораций до 40 тонн прессованной бумаги, 80 тысяч метров ткани, 6 тысяч литров краски, а также тонны клея, гвоздей, полипропилена и противопожарной пропитки.