Мандела, которому в будущем году исполнится 92 года, провел в качестве политзаключенного долгие 27 лет в кейптаунской тюрьме Роббен-Айлэнд. После освобождения в 1990 году он стал первым президентом Южной Африки, избранным в ходе по-настоящему представительных, демократических выборов, пробыв на этом посту с 1994 по 1999 годы.