Представники Республіканської партії США розкритикували президента Барака Обаму за те, що потиснув руку кубинському лідеру Раулю Кастро на похоронах Нельсона Мандели, повідомляє Lenta.Ru з посиланням на Los Angeles Times.

Конгресмен Ілеана Рос-Лейтінен (Ileana Ros-Lehtinen) запитала держсекретаря Джона Керрі, чи означає рішення Обами потиснути "заплямовану кров'ю" руку Кастро пом'якшення зовнішньої політики США. Керрі відповів, що не означає. Однак сам Обама раніше заявляв, що планує переглянути деякі аспекти зовнішньої політики щодо Куби.

Сенатор Джон Маккейн заявив, що не розуміє, навіщо потрібно було тиснути руку людині, яка тримає американських громадян у в'язниці. Він також порівняв вчинок Обами з історією, коли британський прем'єр-міністр Невілл Чемберлен потиснув руку лідеру нацистської Німеччини Адольфу Гітлеру в 1938 році.

Республіканець з Флориди Марко Рубіо, що народився в сім'ї вихідців з Куби, заявив, що Обама міг би кращим чином використати зустріч з Кастро, вказавши кубинському лідерові на те, що в його країні відсутні демократичні свободи, за які боровся Нельсон Мандела.

Церемонія прощання з Манделою проходила 10 грудня 2013 року в Йоганнесбурзі. Кастро і Обама перебували в одній VIP-ложі. Представники адміністрації президента США після заходу заявили, що коротка розмова між лідерами двох країн не була запланована і носила неофіційний характер.

Тим не менш, ця зустріч стала першим контактом між главами США і Куби за 13 років. Останнім з американських президентів з лідером комуністичної Куби спілкувався Білл Клінтон - в 2000-му році він потиснув Фіделю Кастро руку на саміті ООН. До цього країни, що знаходилися в стані холодної війни, не підтримували дипломатичних відносин протягом кількох десятків років.