ДНК шерстистих мамонтів хочуть схрестити з азіатськими слонами, які є їх найближчими родичами.

На материковому Сибіру близько 3900 років помер останній із відомих шерстистих мамонтів. Тепер же стартап з Техасу, США збирається повернути до життя втрачений вид, разом із цим перед людством постають нові питання, наприклад, чи можуть мамонти стати частиною м'ясної промисловості, пише Independent.

Компанія Colossal Biosciences збирається використовувати генну інженерію, щоб схрестити ДНК шерстистих мамонтів з азіатськими слонами – найближчими нащадками перших. Якщо плани компанії увінчаються успіхом, то вже за 6 років на Землі з'явиться шерстистий мамонт або його максимально наближена копія. Цього року проект вже залучив 75 млн. доларів інвестицій.

"Шерстистий мамонт протягом століть зберігав здоров'я нашої планети", – кажуть у компанії.

Вимирання мамонтів відбулося з вини не тільки людини, а й самого льодовикового періоду, який суттєво скоротив довкілля цих тварин. Але, за словами палеонтологів, стоянки стародавніх людей сповнені кісток представників мегафауни, на яку полював і вживав людина.

Якщо зважати на прогрес у воскресінні шерстистого мамонта, виникає цілком логічне питання, чи мають люди знову почати харчуватися мамонтами?

Colossal Biosciences нічого не говорить про таку перспективу, натомість компанія зосередилася на екологічних перевагах. Справа в тому, що ці гігантські тварини, переміщаючись територіями, утоптували і потовщували вічну мерзлоту.

"Якби могли відродити екосистему мамонтового степу, то змогли б звернути назад швидке потепління, і що важливіше захистити вічну мерзлоту Арктики - найбільший резервуар вуглецю в світі", - кажуть у компанії.

Глава компанії Regenerative Food and Farming Холлі Уайтлоу каже, що такі великі тварини корисні для ґрунту, вони поширюють насіння та мікроби, коли подорожують на десятки кілометрів. Чим здоровішим буде арктичний ґрунт, тим більше на ньому з'явиться пасовищ і тим більше вуглецю піде з атмосфери.

Палеонтолог із Музею природної історії та фахівець із шерстистих мамонтів Вікторія Херрідж закликає людей бути обережними з такими далекосяжними планами.

Такі проекти є біоінженерними експериментами, які призведуть до глобальних змін на планеті. Тому постає питання: хто має право втручатися в кліматичну систему Землі, – каже Херрідж.

Але в якийсь момент, якщо популяція вовняних мамонтів буде відновлена, людям доведеться вирішити, чи хочуть вони додати до свого раціону мегафауну.

На думку Уайтлоу, мамонт, що виріс на пасовищах, буде джерелом хорошого співвідношення жирів омега-3 до омега-6. Це робить м'ясо мамонтів чудовим вибором у дієтичному плані.

У той же час, віце-президент програм PETA (Люди за етичне поводження з тваринами) Еліза Аллен стверджує, що майбутнє м'ясної промисловості не за мамонтами, а за м'ясом, яке буде вирощене в лабораторії або надруковане на 3D-принтері.

Співзасновник аналітичного центру Sentience Institute Джейсі Різ Антіс згоден із захисниками тварин.

"Одне з найнагальніших завдань 21 століття полягає в тому, щоб покінчити з неетичною, нестійкою індустрією промислового тваринництва", – зазначає експерт.