Науковці навчили рослини реагувати на вибухівку - вони синтезували особливі протеїни, які спричинятимуть зміну кольору листя за наявності в приміщенні певних хімічних речовин, пише NEWSru.com з посиланням на британську газету The Daily Mail. Наприклад, при установці цих рослин на пропускному пункті аеропорту вони визначать терориста з "поясом шахіда": їхнє листя побіліє.

Річ у тім, що протеїни-рецептори реагують на зовнішню загрозу, випускаючи певні хімічні речовини, так звані терпеноїди. Вони знижують товщину кутикули - плівки, що покриває епідерміс листя, внаслідок чого і змінюється їхній колір. Тому команда науковців з Університету Колорадо (США) на чолі з біологом Джун Медфорд разом з фахівцями з Пентагону вирішила навчити рослини сприймати вибухові речовини як подібного роду загрозу.

Біологи розробили комп'ютерну програму, яка впливатиме на природний захисний механізм рослин, щоб він реагував на вибухові речовини в повітрі і ґрунті. Модифіковані рецептори було введено в клітини рослин для розпізнавання вибухових речовин. В результаті, заявила професор Медфорд, рослини виробили ще тонший нюх на вибухівку, аніж собаки.

Ці навички можна прищепити будь-яким рослинам. Крім того, така рослина може розпізнавати декілька видів небезпечних речовин. Її можна підключити до сигнальної системи для передачі повідомлень, наприклад, на супутник.

Нещодавно група професора Медфорд отримала трирічний грант на суму 7,9 млн доларів від Агентства США зі скорочення загроз обороні. Звіт про дослідження опубліковано в журналі Plos ONE.