В Алжире завершилась операция по освобождению сотен заложников, захваченных накануне боевиками исламистской группировки "Аль-Мулатамин", связанной с "Аль-Каидой в странах Магриба".

16 января боевики блокировали газовое месторождение, разрабатывавшееся норвежской компанией Statoil, британской ВР и алжирским "Сонатрах". До того террористы напали на автобус, перевозивший работников газового предприятия в аэропорт. При этом они убили двух и ранили нескольких заложников.

В общей сложности, в плену оказались примерно 700 человек, в том числе граждане США, Канады, Японии, Великобритании, Норвегии, Франции, Румынии, Малайзии, Филиппин, Египта, Мали, Мавритании и других государств.

Лидеры "Аль-Мулатамин" опубликовали заявление в мавританских СМИ и потребовала от правительства Франции немедленно прекратить военную операцию против исламистов в Мали.

17 января алжирской армией была проведена спецоперация с целью освобождения заложников. "Операция по освобождению заложников в Алжире завершена, число жертв неизвестно", – сообщают международные агентства утром 18 января.

Публиковавшаяся ранее информация об использовании алжирской армией военно-воздушных сил при операции по освобождению заложников официального подтверждения не получила.

Накануне вечером Алжирское государственное новостное агентство сообщило, что силами алжирской армии были освобождены около 600 заложников-алжирцев, удерживаемых на газовом месторождении, и несколько иностранных граждан: двое британцев, кениец, медсестра из Франции, а также ирландский специалист в нефтегазовой отрасли.

Ранее алжирские СМИ сообщали, что 17 заложникам удалось бежать с захваченного объекта, и среди них двое граждан Франции.

Во время операции по освобождению заложников не менее 15 боевиков были ликвидированы, сообщает алжирское телевидение. По различным данным, погибли от 30 до 35 заложников (но число жертв может быть и большим).

МИД Великобритании подтверждает гибель одного британца. При этом правительство Соединенного Королевства предупреждает о высокой вероятности того, что в Алжире погибли и другие британские подданные.

Правительство Алжира подтверждает гибель двух британцев и двух филиппинцев.

По меньшей мере, один гражданин США считается пропавшим без вести. Информация уточняется.