Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган принял участие в церемонии начала строительства Стамбульского канала – водной артерии, которая соединит Черное и Мраморное моря, став альтернативой проливу Босфор, на берегах которого находится Стамбул.

"Мы открываем новую страницу в истории развития Турции. Стамбульский канал спасет будущее этого города. Обеспечит безопасность Стамбулу, его жителям и их собственности", - заявил глава государства.

Эрдоган выдвинул идею строительства канала еще в 2011 году. Как ожидается, работы продлятся шесть лет. Сметная стоимость проекта составляет 15 миллиардов долларов. Водная артерия пройдет к западу от Стамбула. "Мы тут не фонтан открываем", - отметил президент.

Сторонники проекта говорят, что через узкий пролив не будут ходить гигантские корабли, наносящие ущерб экологии. Противники заявляют, что, помимо уничтожения зеленых насаждений на огромной площади, канал приведет к смешению вод двух морей, и его строительство в сейсмоопасной зоне грозит катастрофой.