У центрі Дамаска відбулося запекле зіткнення між урядовими військами і силами опозиції. Зокрема, перестрілка сталася неподалік від площі Себа аль-Бахрат, на якій розташовано декілька урядових установ і Центробанк, а також в районі площі Аббасидов та Багдадської вулиці.

Представники Сирійської вільної армії заявили, що повстанцям вдалося зайняти густонаселені квартали міської бідноти Маядін та Тадамун на південно-східній околиці сирійської столиці. Очевидці розповідають, що з цих районів в небо піднімаються стовпи диму, передає ИТАР-ТАСС.

Південне передмістя Муадамія оточене військами, артилерія веде обстріл осередків бойовиків. Тим часом, AFP з посиланням на очевидців передає, що сирійський уряд вранці 17 липня застосував ударні вертольоти для придушення осередків повстання на сході Дамаска в районі Кабун. Вертольоти кружляли над житловими кварталами, обстрілюючи з кулеметів позиції повстанців.

Місцеві жителі також повідомляють, що до центру міста були направлені додаткові армійські підрозділи. За повідомленнями очевидців, з цих районів в небо піднімаються стовпи диму. Залишаються там жителі звернулися до спостерігачів ООН із закликом втрутитися в події і зупинити кровопролиття.

Раніше сирійська опозиція оголосила про початок тотальної наступальної операції проти урядових сил під назвою "Вулкан в Дамаску - землетрус у Сирії". При цьому концентрація урядових сил в Дамаску і його околицях дозволила повстанцям добитися ряду успіхів в інших містах країни. Зокрема, вони змогли взяти під свій контроль один із районів Хомса і зміцнити свої позиції в місті Хама.

Зазначимо, збройне протистояння між урядовими силами і опозицією, що вимагає відходу президента Башара Асада, тривають в Сирії з початку минулого року. За даними правозахисників, кількість жертв конфлікту перевищила позначку в 16,5 тисяч осіб.

30 червня на женевській конференції у справах Сирії було ухвалено рішення створити в країні перехідний керівний орган і чинити тиск на всі сторони конфлікту. Проте представники сирійської опозиції відхилили пропозиції, не бажаючи сідати за стіл переговорів із президентом Асадом. Країни Заходу, передусім США, переконують Росію надати президентові Сирії Асаду політичний притулок.