Спутник Европейского космического агентства GOCE, предназначавшийся для изучения гравитационного поля Земли, ночью сгорел в атмосфере.

Согласно сообщению, GOCE начал сходить с орбиты 21 октября после того, как у него закончилось топливо. До августа 2012 года аппарат работал на высоте 255 километров, но затем его рабочая высота была снижена до 224 километров, что является самой низкой орбитой для научного спутника.

Вес GOCE составлял около одной тонны. Предполагалось, что во время падения от одной пятой до четверти спутника не успеют сгореть и обломки космического аппарата упадут в океан в районе Антарктики.

Как стало известно, последний раз ученые наблюдали спутник в 00:42 понедельника по Киеву на высоте 121 километра над Антарктикой.

Напомним, аппарат GOCE был запущен 17 марта 2009 года российской ракетой-носителем «Рокот» с космодрома Плесецк. С помощью высокочувствительных акселерометров (приборов для измерения ускорения свободного падения в данной точке пространства) спутник смог собрать точные данные о гравитационном поле Земли. В Европейском космическом агентстве признали миссию успешной.