Американское аэрокосмическое агентство NASA в среду успешно запустило с космодрома на мысе Канаверал экспериментальную модель ракеты-носителя нового поколения Ares 1-Х. Старт состоялся в среду в 11:30 по времени Восточного побережья США.

Ракета-носитель Ares 1-Х разработана для доставки людей и грузов на околоземную орбиту, а в будущем - на Луну и на Марс. На экспериментальной ракете высотой почти 100 метров установлено 700 датчиков, позволяющих регистрировать различные параметры работы аппарата.

Испытательный полет должен продлиться около двух минут. Примерно за это время после старта ракета должна достичь высоты 40 км, после чего от нее должна отделиться первая ступень, которая приводнится на парашютной системе в Атлантический океан и будет найдена для последующего использования и исследования.

Вторая ступень Ares, которая некоторое время будет продолжать набор высоты, а затем под воздействием силы притяжении начнет снижаться и будет затоплена.

Во время запуска NASA рассчитывает проверить аэродинамику, управляемость, электронные системы, а также акустические и вибрационные характеристики нового носителя. Кроме того, предстоит посмотреть, насколько успешно пройдет приводнение первой ступени, для которого используются три гигантских парашюта диаметром около 45 метров и массой в одну тонну каждый.