У новій біографії всесвітньо відомого нідерландського художника Вінсента Ван Гога стверджується, що легендарний митець не наклав на себе руки, як досі вважали, а загинув у результаті нещасного випадку.

Автори масштабного дослідження життя та творчості Ван Гога Стівен Найфех і Грегорі Вайт Сміт кажуть, що дійшли такого висновку, вивчивши раніше невідомі документи й свідчення очевидців, пише Бі-Бі-Сі.

Вони працювали над книгою під назвою "Ван Гог. Життя" протягом 10 років, їм допомагали близько 20 перекладачів і дослідників.

Перед смертю Ван Гог жив в одному з готелів французького міста Овер-сюр-Уаз.

Він часто ходив малювати в розташовані поблизу пшеничні поля, і до останнього часу вважалося, що 29 липня 1890 року під час такої прогулянки він вистрілив у себе з пістолета і помер від отриманого поранення після повернення до готелю.

Однак, за словами Стівена Найфеха, "нам абсолютно ясно, що самогубство не було метою його прогулянки по пшеничному полю".

"Люди, які були з ним знайомі, вважали, що його випадково вбила пара місцевих підлітків, але він вирішив їх захистити і взяв провину на себе", - говорить дослідник.

За словами автора нової біографії, у 1930-ті роки подібну версію події записав відомий історик мистецтва Джон Ренвальд, який відвідав Овер-сюр-Уаз і знайшов деякі інші свідчення, які спростовують теорію про самогубство.

Зокрема деякі документи свідчать, що куля увійшла у верхній відділ черевної порожнини Ван Гога під непрямим кутом, що нехарактерно для випадків самогубства.

"Було відомо, що ці двоє підлітків у цей час дня часто ходили випивати з Вінсентом. В одного з них був ковбойський костюм і несправний пістолет, з яким він грав у ковбоя", - розповідає письменник.

На його думку, набагато більш ймовірною слід вважати версію вбивства Ван Гога з необережності.

"Дуже важко уявити, що хтось із цих підлітків насправді хотів убити художника", - каже автор біографії.

Зазначимо, що дослідники життя художника неодноразово заявляли про нові деталі його біографії. Наприклад, стверджувалось, що Ван Гог відрізав собі вухо, побоюючись втрати фінансової і духовної підтримки брата Тео. Такого висновку дійшов британський дослідник Мартін Бейлі.

Бейлі вдалося, за даними видання, знайти свідчення того, що збожеволілий Ван Гог відсік собі вухо, дізнавшись, що його брат Тео, від якого художник залежав фінансово, має намір одружитися.

Бейлі рішуче відкинув теорію, висунуту раніше цього року дослідниками Гамбургського університету, істориками-мистецтвознавцями Хансом Кауфманном і Рітою Вільдеганс. Вони виступили з припущенням про те, що каліцтва Ван Гогу завдав друг і колега голландця - французький живописець і, до того ж, відмінний фехтувальник Поль Гоген, який розізлився під час творчої суперечки.